Op een dag, op 20 december 1982 om precies te zijn, is Ernst geboren.
Hij had de pech dat dat gebeurde in een van de armste landen ter wereld.
Liberia.
Het gebeurde ook in een tijd dat dat land in de greep was van de vreselijkste gewelddadigheden en wetteloosheid.
Ernst is nu 29 jaar en in Nederland, waar hij soms moet leven in een kooi.
Dat is ook zijn bijnaam, Kooiman.

Vanochtend moest hij voor de rechtbank in Groningen terechtstaan.
Hij was er niet, want dat zou veel te gevaarlijk zijn.
Ernst verblijft in de dr. S. van Mesdagkliniek omdat hij in 2008 de maatregel tbs kreeg opgelegd.

Hij lijdt aan chronische psychoses.
Sinds 2001 is hij dat onafgebroken.
Dat zou een gevolg van zijn afkomst zijn.
Ernst denkt dat iets hem naar deze wereld heeft gestuurd om ons te redden.
Een andere reden voor zijn bestaan heeft hij niet.

Eerst viel hij onder de vleugels van de GGZ in het zuiden van het land.
Om hem te kunnen behandelen, hadden ze een kooi voor hem gemaakt.
Daar moest hij dan in, anders was het niet te doen.

Nu, nu hij in de Van Mesdag zit, geniet hij de hoogste staat van beveiliging.
Altijd opgesloten.
Wil hij iets, dan moeten er tenminste vier mannen aan te pas komen.

Op 16 december 2010 sloeg hij een activiteitenbegeleider onverhoeds in het gezicht.
Op 6 januari 2011 mepte hij een andere medewerker op het achterhoofd.
Op 2 februari 2012 gaf hij – na kalm beraad en rustig overleg en met grote kracht, zegt het openbaar ministerie – de pastor zomaar een vuistslag in het gelaat.

De officier van justitie vindt dat er sprake is van pogingen tot het toebrengen van zwaar lichamelijk letsel en dat daarom een nieuwe tbs met dwangverpleging moet worden opgelegd.
De advocaat van Ernst komt niet verder dan mishandeling, geen strafbaar feit dat tbs-waardig is.
Hij ziet liever dat Ernst weer onder de hoede komt van de GGZ.

In het dossier zit ook een advies van een deskundige.
Die rapporteert dat het inhumaan is geen tbs op te leggen.
Bij de GGZ wacht hem immers opnieuw de kooi.
De advocaat begrijpt het dilemma.

De rechtbank wil nu eerst met Ernst praten.
Daarom gaat de rechtbank volgende week, in de vorm van één rechter – de oudste rechter – naar de Van Mesdagkliniek toe.
Daarna wordt de strafzaak afgerond.

Op een dag geboren in een land vol beestachtig geweld en
belanden in een land waar een kooi voor je is gemaakt.
Hoe raar kan een leven lopen.

Rob Zijlstra

UPDATE – 2 mei 2012 – vervolg
Ernst is inmiddels in de Van Mesdag-kliniek door een van de rechters gehoord. Hij gaf daarbij aan toch naar de rechtbank te willen. Dat gebeurde vrijdag 27 april. De eis om hem tbs op te leggen, is niet veranderd. De rechtbank doet op 11 mei uitspraak.

He laatste nieuws: de rechtbank doet vervroegd uitspraak op donderdagmiddag 3 mei.

.

UPDATE – 3 mei 2012 – uitspraak
Ernst is ontslagen van alle rechtsvervolging (ovar) omdat hij ontoerekeningsvatbaar is. Wel is hem de maatregel  tbs met dwangverpleging opgelegd wegens tweemaal een mishandeling en eenmaal een poging tot zware mishandeling. Die laastse is tbs-waardig. Volgens de rechtbank is er geen alternatief gezien het ernstige ziektebeeld en het hoge recidiverisico. Een tbs-kliniek is de enige plek waar de veiligheid van het personeel enigszins gegarandeerd is en er een humaan contact met verdachte kan zijn, zo staat in het vonnis.

UPDATE – 2012 – hoger beroep
Het gerechtshof in Leeuwarden vernietigt het vonnis van de rechtbank in Groningen. De tbs-status verdwijnt, Ernest blijft wel in de Van Mesdag.